Trópusi vihar a Szaturnusz egyik holdján

Miközben a csillagászok a Szaturnusz bolygó Titán nevű holdjának egyenlítői területeit tanulmányozták tavaly nyáron, meglepődve tapasztalták, hogy egy trópusi vihar került a távcsövük látószögébe. A felfedezést a napokban jelentették be.

A Titánon uralkodó éghajlat sokban hasonlít a földihez. A legfőbb különbség abban áll, hogy míg a Földön vízkörforgás, addig a Titánon metánkörforgás zajlik. A Titánon is kialakulnak felhők, tavak, illetve csapadék, csak ezeket mind metán alkotja. A hold rideg éghajlata miatt a víz csak jég formájában található meg.

A metánfelhők nem számítanak szokatlan jelenségnek a Titánon, habár a hold egyenlítői vidékén sosem figyelték meg őket. 2008 áprilisában azonban a csillagászok a Gemini űrtávcső és a NASA Hawaii-ra telepített infravörös teleszkópja segítségével egy körülbelül 3 millió négyzetkilométeres területet lefedő vihart pillantottak meg a hold egyenlítőjén.

Az arizonai Lowell Megfigyelőközpont egyik csillagásza, Henry Roe elmondása szerint a kutatók eddig úgy gondolták, hogy az egyenlítői vidék igen száraz, és ezért ott nem jelenhet meg felhőzet.

Egyelőre még nem sikerült fényt deríteni a jelenség okára, azonban a tudósok úgy vélik, hogy a vihar geológiai aktivitás, például gejzírkitörés vagy hegységképződés eredményeképp jött létre. Ugyanakkor nem kizárható, hogy légköri hatások váltották ki. Mindenestre a kialakulás után a vihar felhőzete hullámok formájában szétterjedt a Titán légkörében.

Hírek, érdekességek

Megsínylik a klímaváltozást a sarkvidéki madarak is
Kanadai kutatók vizsgálták a globális felmelegedés sarkvidéki madarakra gyakorolt hatásait.
A pocoknyúl is jelzi a klímaváltozást
Egy tanulmány szerint, amely a Global Change Biology című folyóiratban jelent meg, az amerikai pocoknyúl az elmúlt évtized során rohamosan veszített egyedszámából, miközben egyre kisebb területre szorul vissza.
 A klímaváltozás néhány várható hatása
A cikk a globális felmelegedés néhány lehetséges következményét veszi sorra.
Mintákat rajzolnak a szigetek a felhőzetbe
Az aprócska szigetek az űrből is jól kirajzolódnak a felhőtakarókba vájt látványos minták révén. Műholdképek.