Trópusi vihar a Szaturnusz egyik holdján

Miközben a csillagászok a Szaturnusz bolygó Titán nevű holdjának egyenlítői területeit tanulmányozták tavaly nyáron, meglepődve tapasztalták, hogy egy trópusi vihar került a távcsövük látószögébe. A felfedezést a napokban jelentették be.

A Titánon uralkodó éghajlat sokban hasonlít a földihez. A legfőbb különbség abban áll, hogy míg a Földön vízkörforgás, addig a Titánon metánkörforgás zajlik. A Titánon is kialakulnak felhők, tavak, illetve csapadék, csak ezeket mind metán alkotja. A hold rideg éghajlata miatt a víz csak jég formájában található meg.

A metánfelhők nem számítanak szokatlan jelenségnek a Titánon, habár a hold egyenlítői vidékén sosem figyelték meg őket. 2008 áprilisában azonban a csillagászok a Gemini űrtávcső és a NASA Hawaii-ra telepített infravörös teleszkópja segítségével egy körülbelül 3 millió négyzetkilométeres területet lefedő vihart pillantottak meg a hold egyenlítőjén.

Az arizonai Lowell Megfigyelőközpont egyik csillagásza, Henry Roe elmondása szerint a kutatók eddig úgy gondolták, hogy az egyenlítői vidék igen száraz, és ezért ott nem jelenhet meg felhőzet.

Egyelőre még nem sikerült fényt deríteni a jelenség okára, azonban a tudósok úgy vélik, hogy a vihar geológiai aktivitás, például gejzírkitörés vagy hegységképződés eredményeképp jött létre. Ugyanakkor nem kizárható, hogy légköri hatások váltották ki. Mindenestre a kialakulás után a vihar felhőzete hullámok formájában szétterjedt a Titán légkörében.

Hírek, érdekességek

A hosszú hétvégén is marad a tél
A tavaszt váróknak és a hosszú hétvégére szabadtéri programokat tervezőknek nincs jó hírünk. Tovább vendégeskedik nálunk a tél.
Az El Niño miatt erősebb lehet a tornádó-szezon
Amerikai meteorológusok szerint a szokatlanul kemény telet – amit az El Niño jelenség okozott – egy aktív tornádó-szezon követheti az Egyesült Államokban.
Trópusi ciklon tart Ausztrália felé
A Csendes-óceán térségében két pusztító erejű trópusi ciklon is megfigyelhető. Az egyik a Fidzsi-szigetek közelében helyezkedik el, a másik, Ului névre keresztelt ciklon Ausztrália felé tart.
Súlyos áradásokra számítanak az Egyesült Államokban
A kemény tél után fölhalmozódott hatalmas hótömeg kiterjedt áradásokat fog okozni tavasszal az Egyesült Államok középnyugati részén, valamint Iowa államban a NOAA (Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Intézet) kutatói szerint.