Már az év első hónapja bővelkedik az időjárással kapcsolatos népi megfigyelésekben. Ezek részben a tél hosszára, részben az előttünk álló év egészére vonatkoznak, elsősorban mezőgazdasági szempontból. Noha tudományos alapjuk nincsen, érdekes és szórakoztató lehet áttekinteni, vajon mit jövendöl a népi tapasztalat.
Kezdjük egy átfogó képpel! Januárról, azaz Vízöntő haváról úgy tartják: ha ködös a január, nedves lesz a tavasz. Az elmúlt bő három hét folyamán számottevő köd nem alakult ki, és várhatóan a hátralévő napokban sem fog, ami száraz tavaszt ígér.
A hagyomány szerint, ha Vízkereszt napján (január 6.) az eresz csurog (azaz olvad), akkor még hosszú lesz a tél, ám ha havazik, akkor korán beköszönt a tavasz. Idén január 6-án száraz időnk volt, 4, 9 fokig melegedett a levegő, a viharos szél azonban több fokkal csökkentette a hőérzetet. Noha a szél zavaróan hatott ezen az egyébként enyhe napon, a hagyomány szerint ez szerencsés, bő termésű évet jelez előre. Emellett pedig zivataros nyárnak nézünk elébe, hiszen csapadék sehol sem hullott.
Január 18-a, Piroska napja is a tél várható hosszát kívánja megjövendölni: amennyiben ekkor fagy, az negyven napig így is marad. Piroska napja idén kettős időjárást hozott: hajnalban az ország kétharmadán fagyott, a Nyírségben -13 fok is előfordult, míg a Dunántúlon gyakran kevéssel fagypont fölött alakult a minimum. Napközben a naposabb nyugati határszélen 7, 8 fokig melegedett a levegő, míg a keleti és északi megyékben a csúcsérték is csupán -5, -1 fok között alakult. A nap folyamán pedig sokfelé szállingózott a hó az országban.
Január 22-éről úgy tartja a mondás: „Ha megcsordul Ince, tele lesz a pince", illetve „Ha fénylik Vince, megtelik a pince", azaz jó szüret és bortermés várható, ha esik ezen a napon. Ezek alapján kedvező lehet az idei év a borkedvelőknek, hiszen Vince napján többfelé előfordult csapadék, nyugaton eső, a Dunától keletre hó.
Pál napja szintén negyvenes napnak számít. Azt tartják, hogy negyven napig hasonló lesz az idő, mint január 29-én (volt). A jelenlegi számítások szerint vasárnap fagyos, borongós idő ígérkezik, szórványosan eshet a hó is.
A fentiek alapján a száraz tavaszt csapadékos nyár követi majd 2012-ben a népi időjóslás szerint, ám az igazi tavasz beköszönte előtt még hosszabb időre visszatérhet a tél. Az mindenesetre szinte biztosra vehető, hogy a telet még nem kell temetnünk, hiszen a légköri folyamatokat leíró időjárási modellek a napokban erőteljes lehűlést prognosztizálnak, ami tartósnak ígérkezik.
