Trópusi vihar a Szaturnusz egyik holdján

Miközben a csillagászok a Szaturnusz bolygó Titán nevű holdjának egyenlítői területeit tanulmányozták tavaly nyáron, meglepődve tapasztalták, hogy egy trópusi vihar került a távcsövük látószögébe. A felfedezést a napokban jelentették be.

A Titánon uralkodó éghajlat sokban hasonlít a földihez. A legfőbb különbség abban áll, hogy míg a Földön vízkörforgás, addig a Titánon metánkörforgás zajlik. A Titánon is kialakulnak felhők, tavak, illetve csapadék, csak ezeket mind metán alkotja. A hold rideg éghajlata miatt a víz csak jég formájában található meg.

A metánfelhők nem számítanak szokatlan jelenségnek a Titánon, habár a hold egyenlítői vidékén sosem figyelték meg őket. 2008 áprilisában azonban a csillagászok a Gemini űrtávcső és a NASA Hawaii-ra telepített infravörös teleszkópja segítségével egy körülbelül 3 millió négyzetkilométeres területet lefedő vihart pillantottak meg a hold egyenlítőjén.

Az arizonai Lowell Megfigyelőközpont egyik csillagásza, Henry Roe elmondása szerint a kutatók eddig úgy gondolták, hogy az egyenlítői vidék igen száraz, és ezért ott nem jelenhet meg felhőzet.

Egyelőre még nem sikerült fényt deríteni a jelenség okára, azonban a tudósok úgy vélik, hogy a vihar geológiai aktivitás, például gejzírkitörés vagy hegységképződés eredményeképp jött létre. Ugyanakkor nem kizárható, hogy légköri hatások váltották ki. Mindenestre a kialakulás után a vihar felhőzete hullámok formájában szétterjedt a Titán légkörében.

Hírek, érdekességek

Novemberi csapadékrekordok Ausztráliában
Ausztrália keleti részén, Queensland államban sokfelé, így november vége előtt egy héttel, már megdőltek a november havi csapadékrekordok.
Az elmúlt 100 év leghidegebb decembere volt az idei Angliában
Az elmúlt december volt az Egyesült Királyság leghidegebb decemberi hónapja, mióta 100 éve a mérések elkezdődtek a térségben, állítja az angol meteorológiai szolgálat, a Met Office.
Novemberhez képest szokatlanul meleg volt az idő november 22-én, hétfőn Chicagoban, ahol az ilyenkor szokásosnak mondható 6, 7 fok helyett 20 foknál is melegebbet mértek.
Szükségállapotot rendeltek el New Yorkban az időjárás miatt
New York polgármestere, Michael Bloomberg szükségállapotot rendelt el a városban, ugyanis az előrejelzések szerint nagy havazás várható a városban.