A meleg őszi időben talán felfigyelhettünk arra, hogy
hirtelen megszaporodtak a katicabogarak. E cikk szerzője a mai napon például
zuglói otthonába belépve, meglepődve találta szembe magát katicabogarak
tucatjaival, amint azok az ablaküvegeken, illetve a szúnyoghálókon, az ablakok
réseiben gyűltek össze.
Ezek a katicák azonban többségében nem az itthon jól ismert
hétpettyes - vagy a hazánkban szintén őshonos kétpettyes, illetve
tizennégypettyes - fajtához tartoznak. Van köztük fekete alapon piros pöttyös, sárga,
vagy épp pöttyök nélküli is. Mindannyian az ún. harlekinkaticák fajához
tartoznak, amely eredetileg Ázsiából származik, Európába viszont Észak-Amerikából
hozták be a kártevők elleni biológiai védekezés céljából. Magyarországon alig
pár éve ütötték fel fejüket, ám agresszívan terjednek, egyre inkább háttérbe
szorítva az őshonos katicafajokat. Nemcsak a táplálékért folyik harc köztük, de
a harlekinek vetélytársaik petéit, lárváit is felfalják, amiben viszonylag nagy
testméretük és gyorsabb szaporodó-képességük is segíti őket.
Az őshonos fajok visszaszorítása mellett egyéb károkat is
okozhatnak. A hétpettyes példányokhoz hasonlóan ezek is levél- és pajzstetveket
fogyasztanak, ám annak hiányában a gyümölcsöket is szívesen fogadják
étlapjukon. Különösképp kedvelik a szőlőt, ami sok kárt okozhat a borkészítés
során, mert ha nem sikerül a bogarakat teljesen eltávolítani a szőlőszemekről, keserű
vegyületek ronthatják a must, illetve a bor minőségét.
